Em 12 de setembro de 1990, a Fórmula 1 se preparava para mais um Grande Prêmio, desta vez em Jerez, na Espanha. Durante um treino livre, o piloto britânico Martin Donnelly sofreu um grave acidente que chocou o mundo do automobilismo.

Donnelly, que corria pela equipe Lotus, perdeu o controle de seu carro na curva Dry Sack e bateu violentamente na barreira de segurança. O impacto foi tão forte que o piloto foi arremessado para fora do carro, que se desintegrou instantaneamente.

Quando os médicos chegaram ao local do acidente, encontraram Donnelly em uma poça de sangue, com diversas fraturas e lesões graves. A situação era tão crítica que a equipe médica decidiu transferi-lo de helicóptero para um hospital em Sevilha.

Durante a operação de emergência, os médicos precisaram amputar uma das pernas devido aos ferimentos causados pelo acidente. Donnelly passou várias semanas em coma induzido enquanto os médicos lutavam para salvá-lo.

Após uma longa recuperação, que incluiu diversas cirurgias e tratamentos intensivos, Martin Donnelly conseguiu se recuperar do acidente e retomar sua vida como piloto. No entanto, seu acidente marcou um ponto de virada na história da Fórmula 1.

O acidente de Donnelly foi um dos mais graves da história da F1 e chamou a atenção para a falta de segurança nos circuitos da época. A partir de então, diversas mudanças foram implementadas para garantir a segurança dos pilotos.

Entre as principais mudanças estão a introdução do carcereiro, uma espécie de barreira de pneus que protege os pilotos em caso de colisão, e a obrigatoriedade do uso de dispositivos de segurança, como o HANS (Head and Neck Support), uma proteção para a cabeça e pescoço dos pilotos.

Além disso, a FIA (Federação Internacional de Automobilismo) criou a Comissão de Segurança da F1, que é responsável por avaliar os circuitos e garantir que cumpram os padrões de segurança exigidos.

O acidente de Martin Donnelly foi um marco na história da Fórmula 1. Seu caso chamou a atenção para importantes questões de segurança, que desde então têm sido aprimoradas ano após ano, garantindo assim a proteção dos pilotos em todas as corridas.

Em síntese, o acidente de Donnelly foi um momento crucial na história da Fórmula 1 e sua história é um testemunho vivo da busca pela segurança e da dedicação dos médicos e equipes de resgate do automobilismo.